在珠海，潮汕砂锅粥店数不胜数，陈小曼和老公精心打理的粥店就是其中一家，只要进入她的小店内，总能听到熟悉的潮剧铿锵的锣鼓，缠绵的唱腔……当然有潮汕人的地方更不可缺少功夫茶的影子，一杯香浓甘苦的功夫茶总能让客人回味许久，“让客人有回到家乡的感觉!”率真的小曼那口普通话有着浓浓的潮汕腔，“砂锅粥、潮剧、功夫茶，这三样缺一不可。”
“绣花女”一当就是12年
小曼来自于美丽的潮汕平原揭阳，刚初中毕业时，由于家庭经济状况比较困难，身为家中老大的她选择了“外出打工”。在亲戚的安排下，她来到了珠海，进入一家电脑绣花厂打工。“绣花也是潮汕地区一种传统的手工功夫，看似简单，但要做到细致却并非那么容易。”已过而立之年的小曼回忆起当年，依旧记忆深刻。
刚进厂，势必从杂工干起，但小曼想：走出社会了，就要学技术，只要有技术在身，就不怕今后没活干。在实际工作中，小曼抢快、抢好，功夫不负有心人，老板终于提升她为车办工人，后来又做了领班。
“别以为做领班就没有压力，把关成为当时最重要的工作环节。”小曼说，记得有一次她把送货资料看错，结果整批货品生产后都发现“不合格”，老板由此赔了款，还向客户赔礼道歉。好在老板并没有责怪她，反而鼓励她，从这件小事，给初出茅庐的小曼留下了宝贵的教训。
开店之初老是赔
光阴似箭，一晃，小曼已经在绣花厂干了12年时间了。直到 2007年，小曼和老公商量，“不如出来创业，开饭店生意吧。潮汕人骨子里都喜欢做点买卖，还是自己当‘老板’，心里踏实点。”
但是，“做什么生意”却成为小曼和老公当时的一大难题。“我们来自潮汕，不如做潮州砂锅粥吧。但是以前我们都在工厂打工，平时省吃俭用的，很少到外面餐厅吃饭，做这行的确心里没底。”
刚开业的那段日子，店面虽小，但早餐、中餐、晚餐、夜宵却都经营，因为缺少经验，店里请来炒菜的师傅手艺也很一般，“只要别人来应聘，我们就让他上，结果做出来的味道，客户都不喜欢，生意越来越差，开店之初，我们老是在赔钱。”小曼显得很无奈。
砂锅粥、潮剧、功夫茶三样缺一不可
万事开头难，在冷静了一段时间后，我们重新考虑起小店的经营之道。“潮汕人能吃苦，做什么事情也比较专一，不成功决不罢休。”小曼认为。
