现居巴黎、从事奢侈品行业的中籍经理WeiChen对自己国家刚被发现的个人主义有着不同的解释：多少代以来，个人主义一直受到压制。她解释说，“传统的中国文化根植于集体河蟹。我小的时候，要是敢越雷池就会受罚，大人告诫我要‘跟大伙一样’。但我们已经靠着激情摆脱了这种思维模式。在中国，我们迫切地要出人头地。西方人往往觉得我们的方式有些激进。”
尽管说法不一，但实际含义却是一样的。与中国同事和业务伙伴打交道，西方高管不得不降低他们的期望值，甚至降到警戒点。正如Canon指出的：“假设在我的公司有这么个例子，某些只关心个人利益的人为了短期获利，可能批准不达标的药物。将来一旦有人患病，他们知道这可能是那些药物造成的恶果。但是，他们眼下既不会考虑将来，也就更不会考虑他人。”这为我们引出了第二个神话——中国人着眼于长远利益。
神话2：远利主义——三思而后行
从事技术服务行业的某法国公司负责人FrédéricMaury观察到：“在西方，我们会花时间试图预测未来，但往往预测失误；而在中国，没人考虑未来。”跨文化理论家们肯定不会赞同这一说法。但我们访问的实践者都一致认为，中国人做事的速度异乎寻常。
英国的一名物流高管MichaelDrake说道：“我的记事本上排满了一个月前定好的约会。但对当地的许多商务人士来说，事事都是行议未定、匆匆忙忙的。”一名任职世界银行、在华工作十逾年的欧洲受访者总结道：“他们十分善于随机应变。我在中国参加的研讨会没有上百次，也有几十次，没有一次是按计划行事的。开会前一晚事情还在变：发言人、主题，甚至会议地点。不过，最终的效果还都不错。他们相当地灵活，你也照做就是了。”
西方不是有句谚语叫“WheninRome，youshoulddoastheRomans（入乡随俗）”吗？MarcoGentili是一名工业机械公司的意大利籍高管，已经在上海生活了十多年，他准确地为来中国的“入乡者”提出了这条建议：“中国人往往不经预约就突然造访。过去这种做法让我很恼火，觉得他们不尊重我的时间。不过现在，我知道我也能这么做。如果有30分钟的闲暇，我就从出租车上打个电话，顺道去拜访在附近工作的某个人。”
有时，只要稍微调整一下行为就能最有效地发挥近利主义者的作用。以回复电子邮件为例，在美国，人们一般认为，回复客户电子邮件的时间不能超过24小时。在欧洲，两三天内回复就算快的。而在中国，合适的时间范围似乎短得多。正如某工业制造公司的一名荷兰籍经理PieterdeWaart所说：“速度就是王道。如果你发了一封邮件，肯定希望即使不是上午也会在当天收到回复。相反，如果欧洲人几天后才回复，中国人往往会很失望。”你不必当即做出完整全面的答复，只需说明第二天或以后会提供更多信息，对于多数国外高管来说，这样的邮件一般就足够了，而且不费什么事。
