一串闪光的数字，记录着坐落于黄河岸边的东明石化集团近几年快速稳健发展的足迹：
2002 年，实现销售收入13.8亿元，利税 1.4亿元。
2006 年，实现销售收入72.6亿元，利税5 亿元。凭此佳绩，东明石化捧回“中国企业500强”桂冠！
2007 年，实现销售收入100.6 亿元，利税 8.8 亿元，连续6年刷新菏泽企业发展速度纪录。
数字是枯燥的，但它昭示人们，在李湘平的带领下，山东东明石化是一颗冉冉升起于鲁西南大地上的企业之星。
始建于 1987年的东明石化，伴随中原油田东明油区开发这个千载难逢机遇而发展，支撑着东明经济的“半壁江山”。然而，由于规模小，产品结构单一，内部机制不灵活诸多原因，2001年陷入前所未有的险境。
那年 10月，时任东明石化财务副总的李湘平，临危受命，出任董事长。面对四面像山一样压来的困难，李湘平没有退缩。 对内，大刀阔斧改革企业干部人事、劳动分配、投资体制，开凿企业长期发展的动力之源；对外，聘请国内著名专家学者前来研讨把脉，带领骨干人员走出去考察调研，共同确定新形势下企业的发展战略。
经过专家的严密论证和深入考察，广泛听取各方意见，李湘平果断拍板：东明石化发展战略是：做大“ 油头”，发展化工，实现“油头化尾”、“油化并举”。根据这个发展战略制定的《东明石化中近期发展规划》一经职代会通过，李湘平旋即率领干部职工，掀起了一波波大发展高潮。
2002 年，投资 2.8 亿元，相继建设了 1.6 万千瓦热电机组、7 万立方油品储运罐区、10万吨/年气体分离、 30万吨/年重油裂解等七大项目。
2003 年，东明石化又先后建成3万吨/年聚丙烯、 6 万吨/年产品精制、1.2万千瓦热电机组等9大项目。
2004 年，又投资6 亿多元，建设了150 万吨/年常减压、 60 万吨/年重油裂解、15万吨/年气体分离等8大项目。
至此，东明石化原油加工能力达到了每年 300 万吨，与 2001 年李湘平上任当年的 100 万吨规模相比增加了两倍，达到了全国中型炼油企业的平均水平，在全国“地炼”企业中已稳占制高点。
2005 年，东明石化又与青岛捷能汽轮机股份有限公司联合投资5 亿多元，建设了 100 万吨/年延迟焦化项目。该项目 2006年建成投产后，东明石化达到了年加工原油 300万吨、综合加工能力600万吨的规模。
