他是一位杰出的闽商，从经营加油站开始，转型为经营文化产业，如今成为引人注目的世界旅游小姐国际大赛中国赛区组委会主席。他就是河北光大石油连锁有限公司董事长、河北大智慧文化传媒有限公司总经理严振华。
家境贫寒，辍学谋生
严振华在河北商界名气不小，可他今年却刚刚满26岁。他从一个平凡的农村贫寒子弟，成为令河北商界刮目相看的人物不能说不是一个奇迹。
在接受记者采访时，严振华显得那样随意，脸上始终露出谦和的笑容。他告诉记者，1982年，他出生在福建莆田的一个贫脊的小山村，贫穷的家庭生活，让他过早经受生活的风霜。他从小就懂事，看到父母终年沐风栉雨辛勤劳作感到于心不忍。于是，在他那颗幼小的心灵里就有了长大挣钱养活父母的雄心壮志。在上小学一年级时，本应还是在父母身边撒娇的宝贝，而他为分担家庭生活之忧，就开始通过捡废品卖钱做小量冰棒的批发生意，并用赚来的钱为自己上学交学费，完成了小学学业。
上初中后，他每天都要帮助家里做饭，慢慢地练出了一手好厨艺。也就是这手厨艺后来成了帮助支撑家庭的本领。上完初中后，在一位亲戚的介绍下，少小离家到河南信阳在亲戚创办的加油站当厨师，从此开始了商场打拼生涯。那时，他刚满15岁。
回忆打工生活，严总脸上酸甜苦辣交织。他告诉记者，少小离家艰难多，加油站共有36个工作人员，但厨房从采购到烹调工作就他一个人，因此后厨工作相当辛苦。每天清晨5时就要起床买菜，回到加油站后，紧接着洗菜、做饭，等工作人员全部用完餐后，他又要去准备午餐。从早到晚，他忙得晕头转向。晚上等到人们用完餐，他已经累得浑身骨头像散了架似的。就这样勤勤恳恳工作，还经常因难调众口味而挨骂。他说，每当这时，他便想起了在父母身边的温馨日子，只好一个人偷偷地伤心落泪。小小年纪，就在这样的打工环境中渐渐成长。
锋芒毕露，初次创业
在河南工作了一年多后，由于某种原因严振华转战河北，依然在加油站干他的老本行——“大厨”兼清洁工，每天除厨房工作外，还要洗车、洗厕所等，一天工作时间长达近15个小时，他就这样在艰苦的环境下磨练了近5年。
严振华告诉记者，在加油站打工的几年中，他除努力做好本行工作外，还潜心学习加油站的经营和管理，从中学到一整套对加油站的经营管理经验。2002年，他得知原来工作过的河南信阳那家加油站因为经营不善面临倒闭，便从石家庄掉头回到河南想一试身手。他分析了这家加油站的即将倒闭原因，并对这个加油站所在的地域优势进行了详细分析，认为有救活的可能。于是，他对经营加油站的亲戚表示，只要给他一个多月的时间，他一定会把加油站救活。他的亲戚在无奈之下只好把死马当成活马医，抱着试试看的态度把加油站交给了他。
