这种低调，是一把双刃剑。
刘晓松和马化腾是多年的老朋友在腾讯创办之前，马化腾曾经是慧多网深圳站站长。“那时我就听说了他，后来我们在某个场合认识了，他说话并不多，我对他最深的印象是，他的技术很好。”刘晓松回忆道。刘晓松对互联网一直有着浓厚兴趣，他早年退学清华，南下深圳创立SP公司华动飞天，淘到第一桶金，在业内小有名气。后来，刘成为腾讯的天使投资人，是第一个投资腾讯的人。
1999年早期，创办不久的腾讯QQ用户激增，但腾讯的收入却为零。
不善推销的马化腾迟迟得不到风险投资家的青睐。“那是腾讯最困难的时期，原因在于没能找到赢利模式。”评价起当时的窘境，刘晓松笑着说，“如果要说腾讯有什么不足，我认为，马化腾应该找个像马云这样的人帮他推销公司。”
马化腾对自己的评价是，“我们开发人员、软件人员都这样，比较内向，比较喜欢做产品。对懂的东西，我可能说得多点，其他的事，我就不太知道怎么说。”
公司里，马化腾也以“低调”著称。他并不常露面，游戏部的普通员工与他最“亲密”的接触是2007年3月，QQ休闲游戏在线用户突破300万人，马化腾亲自出席了内部庆功酒会，和每个人碰杯。
2004年，盛大CEO陈天桥风头正劲，大规模收购了国内外数10家公司。相比自己老板的默默无闻，腾讯很多员工私下讨论起来有些怨言：“你看人家陈天桥，出手多快，我们的pony却一直闷着头，一点魄力都没有。”这些小情绪在2007年年初迅速消失。当时，中国几大互联网内容服务巨头公布了2006年财报，但表现都差强人意;唯独腾讯公布的全年业绩引人侧目：财报中全年利润10.6亿元人民币，劲升1.19倍。
“看人不能看一时，而是看结果。Pony虽然低调，但这后面的稳健、不冒进才能得到这样的数字。”
加入腾讯游戏部五年的员工高峰说，“在腾讯，男人大多佩服他，女人大多崇拜他。”
马化腾已早早结婚，但高峰眼里的老板还是非常害羞。“他和女生说话都会脸红，有一次公司搞文艺晚会，女主持人要求拥抱pony
一下，他虽然抱了，但是我们所有人都看到他的脸红了，一副很不好意思的样子。”
“Pony是我们公司女员工的‘精神领袖’。”腾讯公司的公关部负责人宋笑言。
这几年，由于公司大动作频出，马化腾增加了曝光的次数，也多了些与外界交流的经验。“要是以前，你问他百度Hi的事，他会很专业很认真地和你分析很久，到底哪里好哪里不好，现在的他不会这样了。”宋说。
