在经济危机下，全国电视媒体的广告收入锐减已成为事实，湖南卫视却成为特例。
“2009年湖南卫视单频道广告收入将突破20亿元。”湖南电视台广告部主任樊旭文告诉《中国经营报》记者，相比2008年的15亿元广告收入，年初他们定下的目标是18亿元。
而在电视台被称为“万恶之源”的收视率上，湖南卫视2009年8月的收视率，作为地方卫视单月收视率，首次超过央视，获得第一。
然而，作为地方卫视领头羊的湖南卫视并未感到轻松：节目创新虽走在前列，但地方台的快速模仿却使他们无能为力。2009年，快乐女生，《流星雨》等自制节目又饱受网络批评。要口碑还是收视率？这些正在考验电视湘军的智慧。
兄弟台围攻
自2003年湖南卫视改版后，全国卫视同时迎来高速发展，广告增幅得到大幅提升，然而各地方卫视的节目同质化倾向严重。
“各地方台都是以湖南卫视为标杆。每年的广告价格湖南台不敢超过央视，地方台不敢超过湖南卫视。”北京电视台某栏目主编告诉记者。
2009年，在各地方台受经济危机影响艰难为计之时，湖南卫视的广告却出现井喷。8月份广告历史性突破2亿元。“湖南卫视是全国的一个特例，甚至在某些方面可以与央视媲美。比如在广告客户的结构上，不同于其他卫视只限于药品食物等。湖南卫视的广告客户已经覆盖了国际知名广告公司和中小企业。尤其是中小企业广告，湖南卫视几乎全部包圆。这也是湖南卫视在经济不景气时能存活的很好的原因。”央视媒介分析总监袁方认为。
2009年8月，湖南卫视全天CSM22收视率(央视索福瑞22城市的收视数据)首次单月突破央视，排名首位，这是从2005年央视提供收视数据以来，地方卫视单月收视首次突破央视天花板。
业界已有共识，从某些方面来说，地方电视台的竞争已经成为各城市综合竞争力的赛跑。欧阳常林告诉《中国经营报》记者，湖南省领导对湖南广电的要求是，在中国传媒的大发展中，湖南广电要保持领军地位。
但地方台老大的位置做得并不轻松，兄弟电视台已经将其视为标杆，而湖南卫视的红火也让不少经济发达地区的电视台觉得有失颜面。一位北京电视台的人员就告诉记者，今年在北京电视台就流传着这样的故事：在全国两会期间，湖南省的某位领导就对北京市领导开玩笑的说：“我们湖南虽然很多方面比不上北京，但是我们的电视台比北京强！”之后，北京电视台领导即接到指示，3年内北京电视台要做全国最强。于是，2009年，北京电视台首次成立卫视中心，并花大价钱购买了15部独播剧，号称要“电视剧立台”。
